Coinbase pod lupą. Pozew o wprowadzenie w błąd inwestorów i nieprawidłowe działania finansowe

Coinbase, wiodąca platforma wymiany kryptowalut, znalazła się w centrum uwagi – zarówno ze strony akcjonariuszy, jak i organów nadzoru. W pozwie wniesionym 18 lutego w sądzie federalnym w New Jersey przez akcjonariusza Wenduo Guo, oskarżono firmę oraz jej najwyższe kierownictwo o zatajanie istotnych informacji dotyczących ryzyka bankructwa oraz nieprzestrzeganie przepisów dotyczących papierów wartościowych.

Główne zarzuty

Według treści pozwu, Coinbase wraz z CEO Brianem Armstrongiem i innymi kluczowymi menedżerami nie ujawnili, że w razie bankructwa firmy, aktywa klientów mogą zostać włączone do masy upadłościowej, co narażałoby detalicznych inwestorów na ryzyko bycia niezabezpieczonymi wierzycielami. Pozew podnosi również, że przed debiutem giełdowym Coinbase w kwietniu 2021 roku, upadek co najmniej 75 platform wymiany kryptowalut skutkował utratą dostępu do cyfrowych aktywów przez klientów – informacja ta miała być przedstawiona inwestorom, jednak zdaniem Guo, nie została wystarczająco zakomunikowana.

Ryzykowne strategie finansowe

Pozew zarzuca również, że Coinbase prowadził handel na własny rachunek (proprietary trading) w celu przeciwdziałania spadkom cen kryptowalut. Takie działanie, wykorzystujące środki firmy do obrotu aktywami, określono mianem strategii obarczonej wysokim ryzykiem. Dodatkowo, w pozwie odniesiono się do działań Komisji Papierów Wartościowych i Giełd (SEC), która w czerwcu 2023 roku pozwała Coinbase za notowanie niezarejestrowanych papierów wartościowych oraz niewłaściwą rejestrację w organie regulacyjnym.

Zyski osobiste kosztem inwestorów

Pozew twierdzi, że kilku przedstawicieli firmy, w tym Brian Armstrong, osiągało osobiste zyski poprzez sprzedaż akcji o wartości milionów dolarów. Według oskarżeń, takie działania doprowadziły do powstania znacznych strat, nałożenia kar regulacyjnych oraz pogorszenia reputacji Coinbase.

Roszczenia i postulaty

Wenduo Guo domaga się przeprowadzenia rozprawy z udziałem ławy przysięgłych, żąda odszkodowań dla poszkodowanych inwestorów oraz postulatu wprowadzenia reform w zakresie ładu korporacyjnego, które mają zapobiec podobnym naruszeniom w przyszłości. W pozwie wymienieni zostali między innymi współzałożyciel Fred Ehrsam, dyrektor finansowy Alesia Haas, dyrektor operacyjny Emilie Choi, szef działu prawnego Paul Grewal, kierownik ds. rachunkowości Jennifer Jones, a także członkowie zarządu: Fred Wilson, Mark Andreessen, Kelly Kramer, Gokul Rajaram, Tobias Lütke oraz była członkini zarządu Kathryn Haun.

Coinbase zmaga się nie tylko z pozwem wniesionym przez Guo. Równolegle firma staje w obliczu kolejnego postępowania zbiorowego w Nowym Jorku, gdzie oskarżana jest o sprzedaż papierów wartościowych bez wymaganej rejestracji jako broker-dealer.