Był gwiazdą hokeja, wybrał kapłaństwo

Paweł Piotr Łukaszka (ur. 6 lutego 1962 w Nowym Targu) to postać o niezwykłej biografii, łącząca w sobie sukcesy sportowe z powołaniem duchownym. Jako utalentowany bramkarz hokejowy reprezentował Polskę na arenie międzynarodowej, by później poświęcić się służbie kapłańskiej.

Kariera sportowa

Łukaszka rozpoczął treningi hokejowe w 1973 roku w rodzinnym Nowym Targu. Już w wieku 16 lat zadebiutował w pierwszej lidze w barwach Podhala Nowy Targ, gdzie rozegrał łącznie trzy sezony, występując w 69 meczach. Jego talent szybko dostrzeżono na arenie międzynarodowej. W 1979 roku podczas Mistrzostw Europy Juniorów do lat 18 został wybrany najlepszym bramkarzem turnieju. Rok później, mając zaledwie 18 lat, reprezentował Polskę na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Lake Placid. W trakcie tego turnieju zagrał m.in. przeciwko ZSRR, zmieniając w bramce Henryka Wojtynka.

Paweł Łukaszka, jako młody i utalentowany bramkarz, wzbudził zainteresowanie nawet w Kanadzie, kolebce hokeja na lodzie. W latach swojej aktywności sportowej otrzymał propozycję gry w NHL – najbardziej prestiżowej lidze hokejowej na świecie. Był to moment, który mógł otworzyć mu drzwi do międzynarodowej kariery na najwyższym poziomie.

Oferta gry w NHL była wielkim wyróżnieniem, ponieważ polscy zawodnicy w tamtych czasach rzadko mieli okazję rywalizować na tak prestiżowej arenie. Mimo to, Paweł Łukaszka podjął decyzję, która zaskoczyła wielu – odrzucił możliwość kariery w najlepszej lidze świata, wybierając ścieżkę duchową.

Powołanie duchowne

Mimo obiecującej kariery sportowej, w 1981 roku Łukaszka podjął decyzję o wstąpieniu do Krakowskiego Seminarium Duchownego, rozpoczynając studia na Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie. Święcenia kapłańskie przyjął w 1987 roku z rąk kardynała Franciszka Macharskiego w Katedrze na Wawelu. Posługę duszpasterską pełnił m.in. jako proboszcz parafii Matki Bożej Częstochowskiej w Kojszówce-Wieprzcu (2007–2015) oraz Narodzenia św. Jana Chrzciciela w Korzkwi. Był także honorowym duszpasterzem ludzi sportu w Archidiecezji Krakowskiej.

Powrót na lód

Już jako kapłan, Łukaszka okazjonalnie wracał do hokeja. W sezonie 1990/1991 wystąpił w pięciu meczach ekstraklasy w barwach Podhala Nowy Targ. Brał również udział w meczach drużyn oldbojów oraz w 1998 roku, wraz z reprezentacją Polski, zwyciężył w Mistrzostwach Świata Weteranów w Klagenfurcie.

Życie prywatne i działalność społeczna

Paweł Łukaszka od najmłodszych lat łączył pasję sportową z głęboką wiarą. Już od 5. roku życia był ministrantem w parafii św. Katarzyny w Nowym Targu. Jako kapłan angażował się w działalność na rzecz sportu, będąc m.in. trenerem i prezesem Małopolskiego Związku Parafialnych Klubów Sportowych.